Si almorzar afuera todos los días podría reducir el riesgo de diabetes o hipertensión, ¿lo haría? Todos hemos escuchado sobre los peligros médicos que el estrés crónico ejerce sobre el cuerpo, pero para la mayoría de nosotros, estar menos estresados es más fácil decirlo que hacerlo. Un estudio reciente realizado por la Universidad de Michigan se propuso determinar cómo el estrés y pasar tiempo al aire libre están relacionados, y la cantidad ideal de tiempo al aire libre es más que factible para la mayoría.
Este estudio encontró que tomar 20 minutos para caminar o sentarse en la naturaleza reduce significativamente sus niveles de hormona del estrés (o cortisol). Los investigadores están llamando a esta parte del tiempo pasado en contacto con la naturaleza una 'píldora de la naturaleza'. Esta dosis de la naturaleza es medible y permite a los profesionales de la salud recetar con el conocimiento de que afectan a sus pacientes como una dosis de un medicamento.
El estrés puede causar una multitud de problemas para su salud mental y física. Según el Instituto Americano del Estrés, el estrés puede elevar la presión arterial, desencadenar dolores de cabeza por tensión, causar respiración irregular, provocar reflujo ácido y aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. El estrés crónico también puede aumentar la sensación de depresión, desencadenar ataques de pánico y dificultar el quedarse dormido.
El mensaje general: el estrés saca de quicio todo tu cuerpo. Es por eso que estos investigadores fueron a buscar un efectivo anti-estrés.
Se observó a los participantes del estudio durante un período de ocho semanas y se les pidió que pasaran más de 10 minutos al aire libre al menos tres veces por semana. Los niveles de cortisol de cada participante se midieron antes y después de una píldora natural una vez cada dos semanas.
Los observados tenían la libertad de elegir a qué hora del día tomaron su píldora natural, dónde la tomaron y durante cuánto tiempo. Hubo algunas limitaciones: los participantes debían tomar su píldora natural durante el día, evitar la interacción externa (llamadas telefónicas, conversaciones, redes sociales) y su tiempo al aire libre no debía ir acompañado de ejercicio aeróbico.
Los datos mostraron que entre 20 y 30 minutos en la naturaleza era el punto ideal para reducir significativamente los niveles de cortisol. Después de 30 minutos, los niveles de cortisol aún disminuyeron, pero a un ritmo más lento.
Si tiene dificultades con el estrés crónico, intente tomarse solo 20 minutos de su día para volver a conectarse con la Madre Naturaleza. Esto podría significar cualquier cosa, desde tomar un descanso para almorzar afuera o dar un paseo rápido por el vecindario antes de la cena. Le ayudará a su mente a largo plazo.
