Tabla de contenido:
- Conoce tus frijoles
- ¿Qué es un frijol?
- Tipos de frijoles
- ¿Lo que hay en un nombre?
- Estilos de tostado de café
- Café descafeinado
- Elegir el frijol correcto
- Cuidando tus frijoles
- La rutina diaria
- Técnica adecuada
Para el aficionado al café, comprender todas las sutilezas que hacen una gran taza puede ser tan cautivador como el conocimiento de los buenos vinos es para el amante del vino. Afortunadamente para todos nosotros, sin embargo, lograr la taza perfecta es fácil una vez que esté familiarizado con algunos conceptos básicos para preparar café.
Conoce tus frijoles
Cuando entras a una cafetería especializada, una cafetería que vende granos de café, o incluso una tienda de comestibles con una amplia variedad de cafés integrales, es probable que veas una atractiva muestra de granos de café. Por lo general, varían en color de marrón claro a marrón oscuro, con nombres como tostado francés, etíope, tostado espresso e incluso designaciones como "mezcla de la casa" y "mezcla de Navidad". Conocer un poco sobre los orígenes de los granos de café y cómo se cosechan, tuestan y nombran puede ayudarlo a elegir el grano adecuado para su taza.
¿Qué es un frijol?
Un grano de café es en realidad la semilla que se encuentra en la fruta roja (llamada "cereza de café") de un arbusto tropical de hoja perenne. Este arbusto puede crecer hasta 30 pies de altura. Las plantaciones de café prosperan cerca del ecuador (entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio), principalmente en África, América y el sudeste asiático. Al igual que con la mayoría de las plantas utilizadas para alimentos y bebidas, el ambiente de crecimiento (cantidad de luz solar, tipo de suelo, clima y agua) contribuye mucho al sabor. Una vez que se cosecha el café (un proceso minucioso que implica recoger las cerezas de café a mano a medida que maduran) y se procesan, los granos, que en este punto son de color verde, se envían a sus destinos para ser tostados.
Tipos de frijoles
Con todos los diferentes apodos en los granos que compra en la tienda, puede pensar que son de diferentes especies de plantas de café. Sin embargo, la mayoría de los granos que puede comprar hoy provienen de solo dos especies de cafetales: coffea robusta y coffea arabica. El café con el que crecieron la mayoría de los estadounidenses (el tipo que se encuentra con mayor frecuencia en las latas en los pasillos de los supermercados) generalmente está hecho de coffea robusta, al igual que la mayoría de los cafés instantáneos. Si bien la robustez y el alto rendimiento de la planta robusta hacen que este sea un café menos costoso de producir, los expertos en café han descrito su sabor como "áspero" y "unidimensional". Por otro lado, la coffea arabica, que crece a mayor altitud que la robusta, produce café que los conocedores suelen describir como "rico" y "complejo". Los cafés especiales, aquellos que se sirven en cafeterías y se venden en cafeterías especializadas, generalmente están hechos de café árabe.
¿Lo que hay en un nombre?
Los nombres de los granos normalmente no se refieren al tipo de planta de café de la que provienen; en cambio, el nombre puede referirse a cualquiera de los siguientes:
- Origen: En pocas palabras, un nombre puede designar dónde se cultivó el frijol (Etiopía, Colombia, Kenia, Yemen). A veces, el nombre de la plantación también se incluye en el nombre del café. Los cafés pueden designarse como cafés de "origen único", es decir, originarios de un solo país, o "mezclas", una combinación de granos de una variedad de áreas geográficas. En general, los cafés mezclados producen cervezas más complejas que los cafés de origen único.
- Estilo de tostado: Una vez en su destino, los granos de café verde se tuestan (es decir, se calientan en un gran tambor de tostado para desarrollar el sabor y el color deseados). En general, cuanto más tiempo se tuestan los frijoles, más oscuro es su color y más fuerte es su sabor. Saber qué tan fuerte prefiere su cerveza lo ayudará a decidir qué estilo de tostado prefiere.
- Preferencias del tostador: A menudo, los tostadores de café pondrán su propia marca en un lote de granos, mezclando y tostando los granos de acuerdo con las preferencias del tostador. A menudo, nombres como "House Blend" le dirán poco; pero los nombres a veces dan pistas sobre cómo el tostador imaginó el café para ser disfrutado, como "Eye-Opener Roast" o "Dessert Blend".
Estilos de tostado de café
- Tostados franceses e italianos: granos oscuros y tostados pesados que son casi de color negro y producen un café con mucho sabor.
- Tostado americano: un café tostado medio, que produce un café que no es característicamente ligero ni pesado.
- Asado europeo: dos tercios de frijoles tostados pesados combinados con un tercio de frijoles tostados medianos.
- Asado vienés: un tercio de frijoles tostados pesados combinados con dos tercios de frijoles tostados medianos.
Café descafeinado
¡Los granos de café descafeinados no crecen en los árboles! Son simplemente granos de café normales a los que se les ha extraído la cafeína, ya sea a través de un proceso químico que utiliza un solvente para extraer la cafeína, o por un método de agua suizo, en el que los granos se cuecen al vapor y se eliminan las capas externas ricas en cafeína. . La mayoría de los amantes del café están de acuerdo en que un proceso de descafeinado de buena calidad no le quitará el placer, el aroma o el sabor del café.
Elegir el frijol correcto
Entonces, ¿cómo se traduce todo esto en lo mejor para tu taza? Debido a que los cafés cultivados en las mismas partes del mundo pueden tener características similares, conocer los orígenes de su café puede ayudarlo a decidir si será uno que le guste. Los cafés de África a menudo están impregnados de los aromas y sabores de bayas, cítricos, cacao y especias, mientras que los cafés de América Latina son conocidos por su cuerpo más ligero y sabores más limpios. Los cafés del sudeste asiático a menudo tienen mucho cuerpo y son suaves. Una vez que tenga esta imagen general de los orígenes y los estilos de tostado en su mente, perfeccionar sus gustos y disgustos personales implica la agradable tarea de probar un poco de esto y un poco de aquello cuando tenga la oportunidad.
Cuidando tus frijoles
Sea cual sea el asado que elija, recuerde la frase: "Fresco es lo mejor". Los frijoles se vuelven rancios una semana después del asado, así que compre solo la cantidad que usará dentro de esa semana. Si es posible, compre los frijoles en una tienda especializada que le diga dónde y cuándo se asaron los frijoles. Si los frijoles se tostaron al otro lado del país, probablemente no sean muy frescos. Si el café se tuesta en la tienda, probablemente esté en buenas manos (siempre que el tostador sea un profesional bien capacitado). En casa, guarde los frijoles a temperatura ambiente en un recipiente hermético.
La rutina diaria
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que el café no debe ser molido hasta que se prepare. El café molido pierde su frescura rápidamente, así que compre sus granos enteros y muela según sea necesario.
Para la mayoría de los propósitos, los pequeños molinillos de café eléctricos, en forma de cilindros, con pequeñas cuchillas de metal, funcionarán bien. Cuestan alrededor de $ 20. Los molinillos manuales pueden no moler el café lo suficientemente fino para muchos métodos de preparación de café. El molinillo de rebabas tiene discos que cortan los frijoles en trozos de tamaño uniforme que caen en un recipiente adjunto; Esto produce un molido más consistente, de grueso a fino. Este tipo de molinillo cuesta $ 50 a $ 80.
Qué tan fino muela su café dependerá de la cafetera que use; Verifique las instrucciones del fabricante. Como regla general, el café molido demasiado grueso tiende a ser débil en sabor, cuerpo y aroma. Sin embargo, si está molido demasiado fino, puede tener un sabor amargo y obstruir algunas cafeteras.
Técnica adecuada
Cada método de elaboración tiene ventajas y desventajas. No importa qué asado y método que seleccione, tenga en cuenta estos puntos:
- Mida el café molido para obtener resultados consistentes. Si le gusta una taza de café audaz, pruebe 2 cucharadas de café molido por cada taza de 6 onzas. Debido a que la intensidad del café es una cuestión de preferencia personal, experimente hasta encontrar la medida perfecta para su gusto.
Goteo manual filtrado en un recipiente aislado Se vierte agua recién hervida a través del café en un cono de filtro colocado en un recipiente aislado. Ventajas : la temperatura del agua se puede controlar, lo que permite la liberación de los componentes de sabor deseados del café, y el café permanece caliente en el recipiente. Desventaja : este método es menos conveniente que la cafetera de goteo automática.
Goteo manual filtrado en una jarra de vidrio El agua hirviendo se vierte manualmente a través del café en un cono de filtro colocado sobre una jarra de vidrio. Ventaja : la temperatura del agua se puede controlar, lo que permite la liberación de los componentes de sabor deseados del café. Desventajas : no es tan conveniente como una cafetera de goteo automática, y el café debe consumirse de inmediato.
Goteo automático filtrado El agua se calienta automáticamente, se vierte a través del café en un filtro y el café gotea en una jarra o recipiente aislado. Ventajas : es conveniente: algunos modelos incluso ofrecen temporizadores automáticos. Desventajas : la temperatura del agua no se puede controlar y, por lo general, no alcanza temperaturas lo suficientemente altas como para liberar los mejores sabores del café. El café puede desarrollar un sabor a quemado si se sienta en la placa de calentamiento.
Prensa francesa (también llamada prensa de émbolo o café) Se vierte agua recién hervida sobre el café en una jarra cilíndrica, luego se infunde (como el té) durante unos minutos. Se presiona un filtro de émbolo a través del agua, atrapando los suelos debajo. Ventajas : produce un café rico en texturas lleno de aceites naturales. No se necesitan filtros de papel y la temperatura del agua se puede controlar. Desventajas : el café debe consumirse de inmediato. Este método permite algo de sedimento en la infusión; Algunas personas sienten que esto agrega carácter, y otras encuentran el sabor amargo.
Percolador eléctrico A medida que el agua hierve, el agua se empuja hacia arriba a través de un tubo y se rocía sobre el suelo en una taza de filtro. El percolador repite automáticamente el proceso, rociando repetidamente el café sobre los granos. Ventaja : es conveniente. Desventajas : la temperatura del agua no se controla y el café se recicla a través de los suelos, creando sabores "desagradables".
Preparación fría Coloque el café molido en una jarra, agregue agua y remoje durante la noche. Cuela el café a través de una gasa para eliminar el polvo.
El café preparado, generalmente producido a través de un filtro de goteo, es quizás la forma más común de llenar la taza de café estadounidense. Sin embargo, estos cafés especiales también son populares.
- Espresso : de origen italiano, el espresso se aprecia por su sabor abundante y su fina capa de espuma sedosa (o crema) en la parte superior. Debido a su intenso sabor, el espresso se sirve en tazas demitasse, a menudo con azúcar. Se elabora forzando agua caliente bajo presión a través de café finamente molido en una máquina de café espresso.
- Caffe Latte : este es principalmente un favorito estadounidense. Combina una parte de espresso preparado con aproximadamente tres partes de leche al vapor, con un poco de espuma (o espuma) en la parte superior. Caffe latte se sirve en un tazón de café con leche o en una taza de vidrio alta.
- Capuchino : partes iguales de espresso preparado, leche al vapor y espuma hacen una taza de capuchino. Popular en Italia y América, tiene un sabor a café más intenso que el café con leche y generalmente se sirve con azúcar.
Estos cafés dependen de un tostado italiano que ha sido especialmente mezclado y molido para hacer café expreso. Debido a que está hecho de manera diferente a los cafés por goteo, necesita una máquina de café espresso si desea preparar un espresso auténtico en casa. Hay muchos tipos de cafeteras exprés disponibles, desde ollas económicas para cocinar hasta máquinas costosas que se parecen a las que se encuentran en cafeterías.
