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Al igual que muchas fiestas judías, Hanukkah tiene varios legados y significados diferentes, que pueden acentuarse o minimizarse, según las convicciones religiosas de cada uno.
Ante todo, Hanukkah es una fiesta histórica nacionalista. Conmemora la exitosa rebelión, en el siglo II a. C., de un clan de luchadores por la libertad judía llamados los Macabeos. Estos guerreros se levantaron contra Antíoco, un monarca greco-sirio que gobernó a Israel con mano dura, prohibió a los judíos practicar su fe y los presionó para que se convirtieran a un estilo de vida helénico. (Se dice que sus soldados incluso alimentarían a la fuerza a los judíos con carne de cerdo, un kosher no-no.) A pesar de ser muy superados en número, los macabeos lograron recuperar el Templo Sagrado, el principal sitio del antiguo judaísmo, de sus opresores. Hanukkah significa dedicación en hebreo: la festividad rinde homenaje a la dedicación de un grupo de judíos que creían fervientemente en su derecho a la libertad religiosa y nacionalista.
Por supuesto, también hay un aspecto religioso en Hanukkah. También conocido como el "Festival de las Luces", Hanukkah celebra el milagro que ocurrió cuando los Macabeos recuperaron el Templo. El santuario era un caos, destrozado por las fuerzas helénicas. Los combatientes encontraron solo el aceite suficiente para encender una linterna, para leer la Torá, durante un día. Pero la linterna ardió durante ocho días completos. Cuando los judíos encienden las ocho velas de la menorá en las ocho noches de Hanukkah, recitan una oración exaltando a Dios que "realizó milagros para nuestros antepasados en los días antiguos".
También hay un aspecto estacional, incluso pagano, en Hanukkah. Celebrado el día 25 del mes judío de Kislev, durante los días más oscuros del año, el feriado a la luz de las velas es un ritual cálido y acogedor para desterrar los blahs de invierno. El objetivo de las vacaciones no es tanto ir a la sinagoga o leer ciertas escrituras, sino más bien quedarse en casa con amigos y familiares, comer, jugar y simplemente pasar tiempo juntos.
En los Estados Unidos, donde Santa Claus gobierna el mes de diciembre, algunos judíos han incorporado un poco de Navidad en su espíritu de Hanukkah. Algunas familias optan por dar regalos cada noche de Hanukkah; otros pueden decorar su casa con un "arbusto de Janucá". A pesar de que las dos fiestas tienen orígenes y enfoques religiosos e históricos muy diferentes, tanto Navidad como Hanukkah son una hermosa oportunidad para abrir la casa y el corazón de uno y difundir un poco de alegría.
Estos cinco elementos son parte de las celebraciones tradicionales de Hanukkah.
Hanukkah significa que es hora de la menorá, dreidels y gelt.1. Enciende la Menorah
La pieza central de la celebración de Hanukkah es el hanukkiah o menorah, un candelabro que contiene nueve velas. Ocho velas simbolizan la cantidad de días que la linterna del Templo ardió; el noveno, el shamash, es una vela auxiliar que se usa para encender a los demás. Las familias encienden una vela el primer día, dos el segundo (y así sucesivamente) después del anochecer durante los ocho días de Hanukkah, mientras recitan oraciones y cantan canciones. La menorá, ya sea comprada en la tienda o hecha en casa y hecha a mano de metal, madera, papel maché o arcilla, se llena de derecha a izquierda, pero se enciende de izquierda a derecha para que cada vela nueva se encienda primero.
2. Cantar canciones
Hanukkah, una de las fiestas judías más orientadas a la familia, viene con su propio conjunto de villancicos cantados alrededor de la brillante menorá. Estos celebran todo, desde la gloria de Dios y el antiguo Templo de los Judios ("Maoz Tzur") hasta la simplicidad de un dreidel, como en "Dreidel, dreidel, dreidel / Lo hice de arcilla / Y cuando está seco y listo / Dreidel voy a jugar ". Mira la letra de este villancico o aprende uno nuevo.
3. Deliciosas golosinas fritas
No hay nada bajo en grasa en Hanukkah: los alimentos tradicionales de las fiestas son fritos y calóricos. En honor al milagro del aceite en el centro de Hanukkah (la historia de la lámpara en el Templo quemándose durante ocho días aunque solo haya suficiente combustible para un día), los judíos comen alimentos grasosos como latkes (tortitas de papa) y sufganyot (rosquillas rellenas de gelatina).
4. Trompos
Es costumbre jugar con dreidels (trompos) durante las vacaciones, incluso juegos de apuestas en los que los jugadores adivinan qué lado de la parte superior caerá boca arriba. La leyenda dice que durante la dictadura greco-siria en Israel de antaño, los judíos evitaron la lectura de la Torá al llevar trompos a las sesiones de estudio para que sus opresores pensaran que solo estaban jugando. Los caracteres hebreos tallados en los cuatro lados de los dreidels de hoy son las primeras letras de "Ness Gadol Haya Po / Sham", que se traduce aproximadamente como "Gran milagro sucedió aquí / allá" (dependiendo de si estás en Israel o no). Ahora los dreidels se pueden usar en papel de regalo de Hanukkah, como decoraciones de mesa de Hanukkah, e incluso como inspiración para esta sencilla guirnalda de Hanukkah de bricolaje.
Obtén la página para colorear de Dreidel gratis5. Monedas de oro
La tradición de repartir gelt (la palabra yiddish para "dinero") durante Hanukkah probablemente se remonta a la Polonia del siglo XVII. Lo más probable es que esta práctica sea un guiño al hecho de que la única vez que los judíos fueron históricamente libres de acuñar sus propias monedas, en su propio estado, fue después de la revuelta de los macabeos, cuando la tierra alrededor de Jerusalén estuvo gobernada por reyes judíos durante más de un siglo. Las monedas distribuidas durante Hanukkah, ya sea moneda real o monedas cubiertas de chocolate, son, por lo tanto, un símbolo de la independencia judía. También son solo una forma de difundir el buen ánimo con cosas que las personas siempre pueden usar más: efectivo y chocolate.
