"¡Prometo que me ocuparé de él!" Los niños tienen buenas intenciones, pero no pueden medir con precisión lo que implica cuidar a un perro. Aunque debe alentar a sus hijos a participar en el cuidado de las mascotas, no asuma que podrán manejar esa responsabilidad por sí mismos. Incluso los adolescentes pueden no ser completamente confiables.
Cada perro y cada niño son diferentes, por supuesto, así que asegúrese de haber evaluado cuidadosamente la situación antes de poner a un niño a cargo de un animal. Tenga en cuenta que la mayoría de los niños necesitarán supervisión de un adulto mientras cuidan a su perro, la mayoría de las veces.
Como padre, debe determinar qué tareas de cuidado de perros pueden manejar sus hijos. Esto es lo que puede esperar razonablemente:
- Alrededor de los 3 años, los niños pequeños pueden ayudar con la alimentación, el riego, el aseo y la caminata. Y, por supuesto, jugar con su perro es un gran trabajo para los preescolares, ¡a menudo el perro de la familia es el único que puede seguirles el ritmo!
- Para cuando comienzan la escuela, a los niños se les puede asignar algunas tareas de cuidado de perros para que hagan por su cuenta, como llenar cuencos de agua o darle al perro un cepillado diario. Una tabla de tareas u otro sistema de recordatorio ayudarán en gran medida a garantizar que estas tareas se realicen.
- Los niños de primaria pueden alimentarse, regar, arreglarse y jugar con un perro solos, pero a los menores de 12 años generalmente no se les debe permitir pasear a un perro sin un adulto. Aunque puede depender del tamaño y la edad del perro, en su mayor parte, los preadolescentes no tienen la madurez para lidiar con lo inesperado, como otro perro que puede ser agresivo o qué hacer si el perro se resbala. Un niño de 10 años puede manejar caminar un caniche miniatura de 15 libras o incluso una mascota un poco más grande que es vieja y dócil, pero no un pastor alemán de 100 libras. Base su decisión en la proporción de tamaño de perro a niño y el nivel de madurez personal de su hijo.
- Algunos adolescentes pueden asumir la responsabilidad total de una mascota, desde la limpieza hasta el cuidado veterinario. Cualquier responsabilidad que un adolescente quiera y pueda asumir debe ser alentada y apoyada.
