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Muchos jardineros parecen haber nacido con un pulgar verde, pero comprender las zonas de plantas puede confundir incluso al cultivador más inteligente. Las zonas de plantas pueden ser clave para saber qué plantas tienen más posibilidades de prosperar en su área, y cuáles pueden decepcionar. Aquí hay una breve historia, así como una explicación y detalles sobre las actualizaciones para ayudarlo a comprender mejor las Zonas de plantas.
La historia
Los entusiastas de las plantas habían observado durante mucho tiempo que diferentes plantas prosperaron en diferentes lugares. Pero no fue hasta 1927 que el horticultor Alfred Rehder relacionó la temperatura media más baja del mes más frío del año con la resistencia de la planta y usó bandas de 5 grados para dividir aproximadamente la mayor parte del país en una serie de zonas.
Los horticultores continuaron estudiando la temperatura como una forma de entender las zonas vegetales. En 1938, Donald Wayman, un horticultor en el Arboreto Arnold de la Universidad de Harvard, utilizó datos meteorológicos desde 1895 hasta 1935 para dibujar un nuevo mapa basado en las temperaturas mínimas anuales promedio. Ese mapa, conocido como el mapa de resistencia de Arnold Arboretum, se actualizó en 1951, 1967 y 1971, pero no se basó en un número uniforme de grados en cada zona. "Algunas de sus zonas tenían un rango de 15 grados, mientras que otras tenían 5 o 10", dice Kim Kaplan, portavoz del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Zonas en práctica
Debido a la falta de uniformidad en las divisiones de temperatura en el mapa Arnold Arboretum, el Arboreto Nacional de los Estados Unidos, parte del ARS, decidió en 1960 crear un Mapa de Zona de Robustez oficial del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Se basó en bandas de temperatura de 10 grados y temperaturas mínimas anuales promedio, y fue diseñado para atraer tanto a los jardineros como a los fitomejoradores, dice Kaplan.
"Para los jardineros, les diría lo que deberían plantar en su área. Para los viveros, era una forma de saber qué plantas serían las mejores para vender en su área", dice Kaplan. "Lo que el USDA estaba tratando de hacer era crear un nuevo estándar para que todos pudieran comunicarse. Si las personas estuvieran criando una nueva variedad de tomates o petunias, tendrían una manera de decirles a las personas que prosperarían o no. en su área ".
El mapa de la zona de resistencia de la planta del USDA se ha actualizado varias veces. En 1990, cada zona de 10 grados se subdividió en 5 grados en áreas A y B para ayudar mejor a los jardineros a comprender las zonas de plantas. "Los horticultores sintieron que valía la pena agregar el refinamiento de las zonas A y B, especialmente en las áreas alrededor de las Zonas 6 y 7", dice Kaplan. "Hay muchas variedades que están en el límite y muchas plantas que no son resistentes a la próxima media zona".
El mapa se actualizó nuevamente en 2012, dice Kaplan, con tres grandes cambios que afectan la identificación de los jardineros de su Zona de plantas. El primero es un cambio a un mapa interactivo basado en el Sistema de Información Geográfica (SIG), lo que permite una escala mucho más refinada que perfeccionará los límites de las Zonas existentes y permitirá mostrar islas de calor y frío que nunca se pudieron mostrar. antes de. "Eso va a cambiar las zonas para algunas personas, solo porque el mapa no pudo mostrar su área pequeña antes, y con el nuevo mapa, podrán hacer clic a una escala muy fina", dice Kaplan.
Junto con el mapa interactivo habrá mapas de estilo tradicional del país, las regiones y los estados. "Pero el mapa se trasladará a la era digital por primera vez", dice ella.
El segundo cambio es la forma en que se definen las zonas. Se creó un algoritmo matemático para calcular las zonas entre las áreas donde existen datos reales de las estaciones de informes meteorológicos. Se diseñó una serie de factores ponderados, que incluyen cambios en la elevación, la pendiente y la proximidad del agua, para crear una imagen de datos más precisa de lo que influye en las temperaturas.
Pero el tercer conjunto de cambios es el más evidente: los años de datos. El mapa de 1990 compiló 13 años de datos; el mapa más nuevo tendrá aproximadamente 30 años de datos e incluye tres nuevas zonas, 12, 13 y 14, que serán útiles en particular para los obtentores de plantas tropicales. Por lo tanto, el nuevo mapa tendrá 14 zonas, cada una subdividida en A y B. "Encontrar 28 colores distinguibles puede haber sido uno de los mayores desafíos", dice Kaplan.
Las zonas de resistencia de las plantas siempre han proporcionado un estándar reconocible, pero no son una garantía de que una planta prospere o sobreviva. "Las Zonas se basan en temperaturas mínimas promedio de invierno", dice Kaplan. "No es la temperatura más baja que haya tenido en el pasado, ni la más baja que será".
Si bien el nuevo mapa tiene muchos más detalles, incluso indicando islas de calor en áreas metropolitanas con mucho concreto, no podrá mostrar mini microclimas dentro de su propio patio, dice Kaplan. "A pesar de que el nuevo mapa se reducirá a una escala increíble en comparación con el mapa de 1990, no podrá indicar ese hoyuelo en su patio donde las heladas se acumulan primero o el lugar frente a una pared orientada al sur que es más cálido que el resto del jardín, tal vez deberían llamar a esos nano climas ", dice Kaplan.
Incluso si su Zona ha cambiado, dice Kaplan, eso no significa que deba comenzar a arrancar las plantas de su jardín. "Lo que está prosperando allí ahora continuará prosperando", dice Kaplan. "Incluso podría significar que tu Zona era así todo el tiempo, pero no se mostró así en el mapa anterior".
Puede encontrar el Mapa de zonas de resistencia de plantas del USDA y más información sobre cómo entender las Zonas de plantas a través de usna.usda.gov.
