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Sin duda, una de las adiciones más impresionantes a cualquier paisaje de jardín ornamental, el majestuoso árbol de magnolia es tan hermoso como fácil de cuidar. Si bien es casi imposible resistirse al encanto de la famosa flor de magnolia, con sus formas dramáticas y su fragancia embriagadora, el árbol en sí es una belleza robusta y escultural. El denso follaje de magnolia cerosa proporciona un atractivo contraste con esas magníficas flores al tiempo que crea refugio para las aves migratorias. Los conos de semillas de otoño estallan con vibrantes semillas de magnolia roja que son engullidas por esos visitantes estacionales.
Si alguna vez ha dudado en tener uno porque se ha preguntado cómo cultivar árboles de magnolia, o si puede cultivarlos, tenga la seguridad de que puede hacerlo, y con muy poco esfuerzo. Aunque la mayoría de las más de 200 especies prefieren los climas tropicales y subtropicales, hay cultivares adaptados a casi todas las zonas de cultivo. Con tamaños que van desde arbustos hasta árboles enanos y árboles de hasta 100 pies de altura, hay un árbol de magnolia que funcionará para casi todos los paisajes.
Variedades de árboles de magnolia
El primer y más importante paso es, por supuesto, descubrir qué variedades de árboles de magnolia se adaptarán a sus necesidades de zona y espacio. Algunas opciones populares son:
Árbol de Magnolia del Sur ( Magnolia grandiflora )
Estas son las grandes damas de las magnolias. ¡Pueden crecer hasta 90 pies de altura, y sus flores cremosas y perfumadas pueden alcanzar hasta 10 pulgadas de diámetro! Adecuada para las zonas 7-9, la grandiflora en realidad funcionará bastante bien en una amplia gama de climas y es el tipo de magnolia más frecuente. ¿Aun mejor? Hay muchos cultivares más pequeños y enanos de la grandiflora, como el árbol de magnolia Little Gem, que crece hasta 15-20 pies de altura.
Magnolia japonesa ( Magnolia x soulangeana )
A menudo llamado platillo o tulipán magnolia, soulangeana es un híbrido entre la magnolia de Yulan y la magnolia de lirio, produciendo flores en forma de copa en púrpura, rosa pálido, magenta e incluso blanco o amarillo. Considerado un pequeño árbol de magnolia, es caducifolio y compacto, con un crecimiento de solo 15 pies de altura (muchos lo consideran un arbusto). Las magnolias japonesas son las más adecuadas para las zonas 4-9. Todos los tipos de este aturdidor florecerán a principios de la primavera antes de que se abran los brotes de las hojas para una llamativa exhibición de floración en rama desnuda. Uno de los cultivares más populares de soulangeana es el árbol de magnolia de Jane ( Magnolia x ' Jane'), que produce hermosas flores de color rojo púrpura que se abren en un centro de color rosa pálido o blanco.
Sweet Bay Magnolia ( Magnolia virginiana )
Originaria del sureste de los Estados Unidos, esta variedad resistente (la primera en ser clasificada) es adaptable a las Zonas 4-10, y es de hoja caduca o de hoja perenne dependiendo de la zona en la que se cultiva. En su clima nativo del sur, puede crecer hasta 50 pies de altura y es de hoja perenne. Es resistente en los climas del norte, pero crecerá como un árbol caducifolio o semiperenne, más pequeño, de tipo arbusto. Presenta flores similares a las de su prima la grandiflora , pero son mucho más pequeñas en tamaño y miden alrededor de 3 pulgadas de diámetro. Sus hojas de color más claro son bastante fragantes.
Magnolia estelar ( Magnolia stellata )
Este bloomer caducifolio de finales de invierno produce masas de flores fragantes de color blanco a rosa claro en las ramas desnudas, antes de que el follaje comience a aparecer en la primavera. Es un pequeño árbol de magnolia, que alcanza 10-20 pies de altura, pero debido a que crece lentamente, es un arbusto ornamental fantástico durante años. Se desempeña mejor en las zonas 4-9.
Plantar un árbol de magnolia
Plantar una magnolia es un proceso bastante sencillo. Una vez que haya decidido el tipo que funcionará mejor en su propiedad, es hora de comenzar a cavar. Seleccione un lugar a pleno sol (sol parcial en regiones más cálidas), lejos de otros paisajes. A las magnolias no les gusta estar llenas, y no les gusta que las muevan una vez establecidas. No plantes nada debajo de ellos (esto incluye pasto), ya que las hojas caerán y sofocarán cualquier cosa debajo de ellas (pero si se dejan como mantillo para descomponerse, las hojas proporcionarán nutrientes esenciales a la magnolia). Seleccione un lugar con suelo húmedo pero bien drenado, rico, neutro o ligeramente ácido, o modifíquelo para que sea así. Tenga en cuenta que las variedades de magnolia de hoja caduca se plantan mejor cuando están inactivas a principios de la primavera.
Después de elegir la ubicación de plantación, cava un hoyo de al menos 1, 5 veces el ancho del cepellón o haz de tu muestra y un poco menos profundo. Retire la capa superior de tierra del árbol para que quede expuesta la raíz superior. Desea que esta raíz esté exactamente nivelada con el suelo alrededor del hoyo de plantación. Mezcle abundante compost orgánico en el suelo circundante. Llena el hoyo de plantación hasta la mitad con tierra, asegurándote de que el árbol esté recto. Llena el agujero medio lleno con agua, deja que drene y luego llena completamente con tierra, asegurándote de dejar esa raíz superior expuesta. Cubra con unas pocas pulgadas de mantillo. Mantenga los árboles jóvenes bien regados hasta que se establezcan, y alimente con un fertilizante de liberación lenta en primavera antes de que los capullos se formen por completo.
Cuidar un árbol de magnolia
Cuando se establecen en la ubicación y el clima adecuados, las magnolias son excepcionalmente despreocupadas. Resistentes a enfermedades y plagas, requieren solo un poco de mantenimiento básico. Sin embargo, con lo que no hacen bien es con el daño. Las heridas de Magnolia son notoriamente lentas para sanar. La poda o el daño excesivo del tronco o las raíces pueden ser catastróficos. Es por eso que es mejor no plantar tu árbol; Excavar entre las raíces o muescas inadvertidas por parte de los cortacéspedes o podaderas puede causar daños irreversibles al árbol. Mantenga la poda de rutina al mínimo y hágalo solo después de que el árbol haya florecido; de lo contrario, solo pode las ramas o ramas dañadas según sea necesario.
Con solo un poco de planificación y mantenimiento, los árboles de magnolia serán la estrella absoluta de su jardín para toda la vida.
