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Los criadores de cachorros son voluntarios que trabajan con organizaciones de perros de servicio para preparar perros para servir a veteranos de combate, personas con discapacidades físicas o auditivas y otras personas con discapacidades. Los perros de servicio no nacen, se crían y el primer paso comienza con los criadores de cachorros. Aunque las organizaciones de perros de servicio varían en cuanto a costos y requisitos, una cosa sigue siendo la misma: a través de la crianza y el entrenamiento, los perros de servicio pueden cambiar la vida de alguien. Hablamos con Nicole Shumate, directora ejecutiva de Paws and Effect en Des Moines, para conocer el proceso para convertirse en un criador de cachorros, y las muchas recompensas que conlleva.
Amor de cachorros
El elemento más importante del proceso del perro de servicio es el cachorro. Los criadores traen cachorros a organizaciones de perros de servicio a las siete semanas de edad y los asignan a criadores de cachorros. La organización de perros de servicio de Shumate, Paws and Effect, recibe una camada de cachorros aproximadamente dos veces al año de un criador de Labrador retriever cercano. Aunque no hay un requisito sobre qué raza usar para los perros de servicio, los labrador retrievers y golden retrievers se encuentran entre las razas más populares debido a su tamaño, inteligencia, temperamento y naturaleza obediente.
Conseguir tu cachorro
Aunque la experiencia básica del perro es necesaria, ¡realmente te deben gustar los perros! - convertirse en un criador de cachorros no requiere ninguna experiencia formal de entrenamiento de perros. De hecho, en algunos casos, en realidad es mejor tener menos experiencia. Shumate prefiere menos experiencia de entrenamiento con sus criadores de cachorros para que puedan seguir el ejemplo del entrenador, en lugar de recurrir a sus propios métodos de entrenamiento, a veces menos efectivos.
La mayoría de las organizaciones requerirán un cheque a domicilio y una solicitud antes de entregar un cachorro.
Formación
El período de entrenamiento para un cachorro de perro de servicio varía según la organización. Maria Duryee, una criadora de cachorros de Urbandale, Iowa, generalmente tiene su cachorro durante unos 15 meses antes de que comience el entrenamiento avanzado. Paws and Effect tiene una línea de tiempo de 18 meses para que sus cachorros estén con sus criadores. Durante los 18 meses, Shumate dice que al principio, los cachorros tienen entre seis y ocho semanas de entrenamiento en las instalaciones, luego, al final del período de entrenamiento, pasan tiempo en Camp Dodge para un curso de colocación de dos semanas con sus destinatarios. Durante los 18 meses, los criadores de cachorros se reúnen semanalmente durante las primeras seis semanas después de recibir a sus cachorros, luego una vez al mes hasta que se completa el entrenamiento. Además, Paws and Effect organiza dos reuniones anuales para los destinatarios y sus respectivos recaudadores.
Durante el período de tiempo que los criadores de cachorros tienen los cachorros, los criadores proporcionan un ambiente seguro para ellos, trabajan en estrecha colaboración con el (los) entrenador (s) cuando sea necesario, asisten a cursos de obediencia aprobados en las instalaciones de capacitación y socializan a los cachorros en entornos apropiados. Además, dependiendo de la organización, algunos criadores de cachorros tienen que cubrir los costos durante el tiempo que están criando a los cachorros.
Costo
El costo de la cría de cachorros puede variar según la organización. Paws and Effect cubre todos los costos para los criadores de cachorros y los destinatarios durante el entrenamiento, incluidas las facturas de veterinarios, alimentos, juguetes y medicamentos. A través de asociaciones comunitarias sólidas, la organización recibe donaciones de voluntarios, clínicas veterinarias y otras compañías locales. Paws and Effect también ofrece a sus criadores de cachorros un viaje de cuatro días con todos los gastos pagados a la ciudad de Nueva York cerca del final del entrenamiento para ayudar a socializar a los perros en un entorno más diverso y acelerado.
Sin embargo, no todas las organizaciones pueden cubrir los costos, y dependen de la cría del cachorro para hacerse cargo de los gastos durante el tiempo que cuidan al cachorro. María dice que ha promediado $ 2, 000 por perro, incluyendo facturas veterinarias (esterilización o castración si es necesario), licencias, clases, comida y juguetes. Sin embargo, esto ha variado con las diferentes organizaciones con las que ha trabajado; Algunas organizaciones anteriores cubrieron facturas veterinarias.
Desafíos
El desafío más obvio en el que muchos piensan al considerar la idea de convertirse en un criador de cachorros es tener que renunciar al cachorro después de que haya completado su entrenamiento. Si bien esto definitivamente puede ser difícil después de cuidar a un cachorro durante más de un año, María dice que, en cambio, su mayor desafío fue el ciclo interminable de cachorros que llegaban a su casa y tenían que trabajar en el entrenamiento para ir al baño a todas horas del día, y noche. Además, tenía las preocupaciones típicas de cualquier buena madre: ¿soy demasiado estricta, demasiado indulgente, es feliz el cachorro, tendrá éxito?
Para Shumate, quien ha criado a siete perros de servicio a lo largo de los años, su mayor desafío con el entrenamiento y la crianza de cachorros es la capacidad de perseverar cuando los días son difíciles, sabiendo que siempre hay más trabajo por hacer. "Debes levantarte y hacerlo todo; es una fecha límite específica ya que los perros deben estar listos para una fecha específica", dice ella. La necesidad de ser flexible y capaz de responder a los desafíos únicos que cada perro puede presentar también es difícil pero vale la pena, dice Shumate.
Recompensas
Con cualquier desafío viene grandes recompensas. En primer lugar, estás ayudando a otros con un servicio que es verdaderamente insustituible. Shumate dice que una de sus mayores recompensas a lo largo de los años es "escuchar las historias posteriores de los destinatarios, cómo ha cambiado la vida después de que regresan después de un año, y ver cuán diferentes son. Tienen una nueva perspectiva de la vida". Paws and Effect también permite que los criadores de cachorros y los receptores se reúnan en la graduación, algo que puede ser muy gratificante para ambos. Permiten que los recaudadores y destinatarios pasados y presentes se mantengan conectados a través de la página de Facebook de Paws and Effect, donde también promueven la recaudación de fondos y otras actividades.
Por supuesto, la experiencia y las recompensas pueden ser diferentes para todos. Puedes decidir convertirte en un criador de cachorros por la misma razón que María, quien dice que lo hace por el acceso continuo a los cachorros. "Adoro a los cachorros. Son lo mejor del mundo", dice ella.
Si tiene el tiempo, la paciencia, la flexibilidad y la disposición para abrir su hogar a un cachorro adorable, que mejorará la vida de otra persona, considere ser un criador de cachorros. ¿Desafiante? Sí. ¿Gratificante? Definitivamente. Si está interesado en convertirse en un criador de cachorros en el área metropolitana de Des Moines o para obtener más información sobre Paws and Effect, visite su página de Facebook o paws-effect.org .
Nicole Shumate es la dueña de Paws and Effect. Su experiencia previa en entrenamiento incluye siete años entrenando perros de búsqueda y rescate en Breckenridge, Colorado. También trabajó con el programa Denver Pet Partners (denverpetpartners.org) en Denver antes de mudarse a Des Moines y comenzar Paws and Effect. Para obtener más información sobre Paws and Effect, comuníquese con Nicole Shumate a [email protected].
