No hay escasez de razones por las cuales los dueños de perros deciden hacer sus vidas con un canino: las mascotas pueden ayudar con compasión, compañía, incluso con la salud física y emocional. Pero convertirse en propietario de un perro no siempre es una decisión racional, hecha a favor y en contra de la lista en una pizarra, y una nueva investigación indica que podría profundizar, hasta llegar a sus genes.
Investigadores de la Universidad de Uppsala en Suecia querían averiguar si nuestra composición genética, las partes más pequeñas y básicas de nosotros mismos, podría ser responsable de la propiedad del perro. Para hacer eso, miraron a gemelos.
Los gemelos son un recurso realmente bueno para conocer las predisposiciones genéticas; La investigación de estudios gemelos nos ha dado una idea sobre temas de salud como el cáncer de mama, la epilepsia y el envejecimiento del cerebro, por ejemplo. Los gemelos idénticos y los gemelos fraternos tienen, en general, exactamente los mismos factores externos en sus vidas: los mismos padres, el mismo cumpleaños, la misma educación. Pero los gemelos fraternos solo comparten la mitad de su código genético. Los gemelos idénticos, por otro lado, tienen las mismas similitudes de factores externos, pero comparten el 100 por ciento de su código genético. Entonces, si los gemelos fraternos difieren en algún tema sustancialmente de los gemelos idénticos, sabes que tienes una base genética para esa diferencia.
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Los investigadores analizaron más de 35, 000 pares de gemelos del Registro Sueco de Gemelos, que resulta ser el más grande del mundo (y, por lo tanto, una fuente bastante vital de información basada en gemelos para los científicos). La "tasa de concordancia" (en términos normales no científicos: la presencia del mismo rasgo en ambos gemelos) de la propiedad del perro en gemelos idénticos fue, dicen los investigadores, mucho más alta que en gemelos fraternos.
En otras palabras, la genética, la única diferencia entre gemelos idénticos y fraternos, juega un papel importante en la propiedad del perro. Todo esto implica que hay algo profundo en el núcleo de los dueños de perros, algo antiguo y místico que hace que quieran rascarse las orejas flexibles de los perros buenos.
Entonces, ¿qué podemos sacar de esta investigación? Aunque los genes específicos que influyen en si una persona es más propensa a ser padre de perro aún se desconocen, los científicos dicen que el papel de la genética es tan importante como el medio ambiente cuando se trata de la propiedad del perro. Con el tiempo, estos hallazgos pueden ayudarnos a comprender mejor la relación entre humanos y perros, y cómo llegaron a ser los mejores amigos del hombre y de la mujer.
