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El brócoli crece mejor en temperaturas frescas de primavera y otoño. Es uno de los cultivos de col, la familia de Brassica oleracea que incluye coles de Bruselas, repollo, coliflor, col, col rizada y colinabo.
Los climas cálidos pueden obtener tres cosechas de brócoli plantando tipos de maduración rápida en primavera, otoño e invierno.
En las regiones con heladas de primavera y otoño, programe las siembras para que coloque las plantas de brócoli en el suelo a principios de primavera y principios de otoño. Algunas variedades se han criado para tolerancia al calor y crecen durante el verano, pero la mayoría crece mejor cuando las temperaturas están entre 65 y 80 grados F.
Si planta demasiado temprano en la primavera y las plantas de brócoli están expuestas a noches de 30 grados y días de 50 grados, el brócoli puede pensar que está a punto de morir y comenzar a producir prematuramente pequeños floretes. Esta condición se llama abotonarse, lo que suena lindo, pero las plantas nunca producen cabezas más grandes.
No se sorprenda si sus cabezas de brócoli no alcanzan el mismo tamaño grande que las que compra en el supermercado. Debido a que está recogiendo las cabezas frescas y pequeñas, el brócoli debe estar muy tierno.
Cómo plantar brócoli
Puede cultivar brócoli a partir de semillas al comenzarlo dentro de cuatro o cinco semanas antes de su última helada de primavera esperada. Verifique con su oficina local del Servicio de Extensión la fecha de su región. Plante semillas de 1/2 pulgada de profundidad en una mezcla de inicio de semillas. Mantenga la mezcla uniformemente húmeda y creciendo bajo luz brillante.
El brócoli es más fácil de cultivar a partir de plántulas de trasplante. Ya sea que se hayan cultivado en su casa o dentro de un invernadero (encuéntrelos en centros de jardinería), las plántulas de brócoli deben endurecerse exponiéndolas gradualmente a períodos más largos de luz solar durante varios días. Comience llevando las plántulas al exterior a un lugar sombreado durante 30 minutos y aumente lentamente la cantidad de exposición al exterior durante una o dos semanas. No los ponga inmediatamente al sol o se quemarán.
Puede sembrar directamente semillas de 1/2 pulgada de profundidad en el suelo tan pronto como pueda trabajar la tierra y estar seguro de que las temperaturas no serán demasiado frías para crecer.
En el momento de la siembra, agregue compost al suelo o rasque en un fertilizante equilibrado (como 10-10-10) de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Espacie las plántulas de brócoli con una separación de 18 a 24 pulgadas. Colóquelos en un suelo bien drenado que reciba al menos ocho horas de sol al día. Si vives en un clima cálido, considera la posibilidad de plantar brócoli en primavera a la sombra parcial para evitar que el brócoli se eche a perder o se vaya a sembrar cuando hace más calor.
Las plantas de brócoli necesitan 1 a 1-1 / 2 pulgadas de humedad cada semana. Si riegas, es mejor regar profundamente con menos frecuencia. El riego ligero y frecuente puede conducir a que las raíces se agrupen cerca de la superficie del suelo, y el sistema de raíces del brócoli ya es muy poco profundo. Demasiada poca agua puede dar lugar a tallos difíciles.
Una capa de mantillo orgánico de 1 a 3 pulgadas alrededor de las plantas ayuda a conservar la humedad y a mantener a raya a las malezas.
Pruebe varios tipos de brócoli y tome nota de su sabor. Algunas personas creen que el sabor es más dulce en el otoño después de una ligera helada.
Cosechando brócoli
El brócoli está listo para recoger cuando las partes superiores son de color verde oscuro y están llenas. Usa un cuchillo afilado para cortarlo directamente sobre el tallo. Si cortas la primera cabeza de flor grande que se desarrolla pero dejas crecer el resto de la planta, crecerán nuevos floretes laterales. Serán más pequeños pero aún así tendrán un sabor delicioso.
Si espera demasiado tiempo para cosechar el brócoli, cada brote verde individual se convierte en una pequeña flor amarilla que forma semillas si se deja crecer.
El brócoli sabe muy bien crudo o cocido. Encuentra recetas aquí.
