Para algunos padres de niños en edad universitaria, las vacaciones y otras vacaciones escolares pueden parecer poco alegres.
Por ejemplo, la primera vez que Eric regresó a su casa para ver a su familia durante el semestre de vacaciones de la universidad, el niño, una vez bien cortado, lucía un cabello ligeramente peludo y un arete en la oreja izquierda. A diferencia de su antiguo yo, también se comió a sus padres fuera de casa y en el hogar, parecía ajeno a ayudar en la casa y transformó su dormitorio una vez limpio en una réplica de su desaliñado dormitorio.
Sus padres se sentían como si estuvieran viviendo con un extraño total. Mientras esperaban su regreso a casa, su ira apenas reprimida por su comportamiento comenzó a obstaculizar el restablecimiento de una relación constructiva.
Finalmente se sentaron juntos, hablaron y resolvieron el problema. Si hubieran tenido expectativas más realistas sobre cómo sería Eric después de pasar un tiempo aprendiendo a vivir por su cuenta, los problemas no los habrían trastornado tanto, si es que lo hubieran hecho.
El comportamiento de este tipo es simplemente una expresión de independencia e individualidad recién descubiertas. Aunque el joven puede parecer desconsiderado, irresponsable, incluso rebelde, esa no es la intención. En el pasado, los padres estaban allí para establecer y hacer cumplir las expectativas diariamente. Al carecer de esa estructura, es probable que los hábitos del joven cambien.
Basándose en las experiencias de numerosos padres de niños en edad universitaria, las siguientes páginas describen varios problemas típicos de los hogares de este tipo y ofrecen sugerencias para tratarlos.
Problema: el niño a menudo se resiste a asistir a funciones familiares y similares.
Solución: La cuestión básica aquí, desde el punto de vista de su hijo universitario, es "¿Quién controla mi vida?"
Una lucha de poder no logrará nada, por lo que podría decir: "En las próximas semanas, hemos planeado estos eventos familiares (ofrezca una lista). Háganos saber a cuáles de ellos quiere asistir y cuáles prefiere no." Si hay plazos logísticos, avísele. Esta expresión de respeto irá mucho más allá de simplemente esperar que ella "venga" o molestarla para que asista "porque quieres que lo haga".
Puede parecerle extraño que su hijo viaje mucho desde la universidad solo para quedarse en casa y no estar con la familia, pero puede ser una forma importante de expresar su independencia y probar los límites de su relación continua con tú.
Problema: el joven parece ignorar el hecho de que él o ella todavía es miembro de una familia. El niño va y viene a todas horas, ensucia las habitaciones e incluso puede esperar que lo atiendan.
Solución: Sea proactivo. Intente anticipar los problemas de reentrada y haga algo al respecto antes de que ocurran. Poco después de que el joven llegue a casa, convoque a una conferencia familiar. Ponga sus preocupaciones y expectativas sobre la mesa, invite a la discusión y llegue a un compromiso. Pregunte: "¿Qué crees que es razonable que esperemos de ti mientras estás en casa?" Es más probable que un niño de esta edad coopere cuando las responsabilidades se autodefinen en lugar de imponerse.
No insista, por ejemplo, en que la habitación del niño se mantenga ordenada, y que él o ella siempre limpien los desorden en la cocina. En su lugar, trate de darse cuenta de que su colega probablemente cooperará más en áreas comunes como la cocina si acepta que el dormitorio es asunto suyo, no suyo.
