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No necesita ser electricista para comprender los conceptos básicos sobre cómo está conectada su casa. Una comprensión general de cómo funcionan los cables y alambres es parte de ser un propietario responsable, y nuestra guía informativa lo guiará a través de todo lo que necesita saber. Aprenderá lo que significa cada color de cable, cómo diferenciar los tipos de conducto y mucho más.
Conceptos básicos de cables y alambres
La mayoría de los cables de la casa -los cables que van del panel de servicio a través de las paredes y las cajas eléctricas- son de núcleo sólido, lo que significa que están hechos de un solo hilo sólido. Los artefactos de iluminación y algunos interruptores tienen cables: cables hechos de muchos hilos de alambre delgado, que son más flexibles. Cuanto más grueso es un cable, menor es su número; por ejemplo, el cable de calibre 12 es más grueso que el de calibre 14.
El cable se refiere a dos o más cables encerrados en un revestimiento protector. El embalaje del cable indica el calibre y la cantidad de cables. Por ejemplo, "12/2 WG" significa dos cables de calibre 12 (blanco y negro) más un cable a tierra.
El cable no metálico (NM), a veces llamado Romex, tiene dos o tres cables aislados más un cable a tierra desnudo, todo envuelto en un revestimiento de plástico. Muchos códigos locales permiten el cable NM dentro de paredes o techos, y algunos códigos permiten su exposición en sótanos y garajes. El cable de alimentación subterránea (UF) tiene cables envueltos en plástico sólido para protección a prueba de agua. Úselo para proyectos al aire libre.
El cable blindado encierra los cables aislados en un revestimiento de metal para mayor protección. BX (también llamado CA) no tiene cable de tierra, solo un cable de conexión de aluminio delgado no apto como tierra; El revestimiento de metal proporciona el camino para la conexión a tierra. Revestido de metal (MC) tiene un cable de tierra con aislamiento verde. Algunos códigos locales requieren un cable o conducto blindado donde el cableado está expuesto.
Tipos de conducto
El conducto, una tubería por la que pasan los cables, ofrece la mejor protección contra daños a los cables. También facilita el cambio o la instalación de cables nuevos: jale los cables a través del conducto en lugar de cortarlos en las paredes para tender un cable nuevo.
El conducto de metal una vez se utilizó como camino para la conexión a tierra; Los códigos recientes requieren un cable de tierra con aislamiento verde. El conducto de PVC (plástico) es más barato que el metal pero no tan resistente. Metal Greenfield y tubos de plástico EMT son tipos flexibles de conducto. Son útiles cuando se trabaja en espacios reducidos.
Colores y tamaños de cables
Cuanto más grueso es un conductor, más amperaje (amperios) puede transportar sin sobrecalentarse. Un cable de calibre 14 puede transportar hasta 15 amperios; un cable de calibre 12, hasta 20 amperios; y un cable de calibre 10, hasta 30 amperios. Nunca sobrecargue un cable; por ejemplo, nunca conecte un circuito de 20 amperios con un cable de calibre 14.
Los cables recubiertos con aislamiento negro, rojo u otro color son cables calientes que transportan energía desde el panel de servicio al dispositivo eléctrico. Los cables blancos son neutros, lo que significa que transportan energía al panel de servicio. Los cables verdes o desnudos son cables de tierra. Cuidado: si el cableado se realizó incorrectamente, el color de los cables en su casa podría no indicar cuáles están calientes.
