¿Cuál fue su momento de emprendedor, cuando sabía que quería tener su propio negocio y que iba a ser una buena decisión?
Jackie y yo hicimos nuestro primer lote de ocho o nueve bolsas y nos inscribimos en un stand en Cleveland Flea. Estábamos nerviosos acerca de cómo se recibirían nuestras bolsas, porque eran artículos bastante caros para un mercado de pulgas. Para nuestro deleite, terminamos vendiendo todas las bolsas que trajimos con nosotros dentro de las primeras horas del espectáculo. Después de eso, pensamos, Hmm, esto podría ser algo. Desde ese momento comenzamos a hablar y pensar sobre los pasos que podríamos tomar para hacer la transición a hacer esto como una carrera de tiempo completo y comenzar una marca de bolsos de diseñador hecha en Cleveland, Ohio.
¿Por qué elegiste trabajar con cuero?
¡Ambos amamos el buen cuero! El cuero correcto es mantecoso al tacto y huele tan rico que a menudo te encuentras olfateando tu bolso. Lo mejor del cuero es que es duradero y está diseñado para durar. Mediante el uso de la más alta calidad de cuero disponible, podemos ofrecer a nuestros clientes un producto de calidad y diseño atemporal. También nos encanta el cuero porque es duradero y duradero. Una de nuestras mayores pasiones se ha convertido en luchar por vivir un estilo de vida más sostenible. Vivimos en una época en que las personas se han acostumbrado tanto a la moda y los productos desechables, que la gente generalmente no espera que sus compras duren más que unas pocas temporadas. Sin embargo, nos hemos dado cuenta de que si realizamos compras intencionales de calidad y éticamente, podemos reducir el desperdicio que producimos y tener piezas que realmente disfrutaremos en los años venideros. Este estilo de vida es la esencia de Fount.
¿Cómo has competido con otros en el mercado, sabiendo que el cuero es un mercado saturado?
Definitivamente es un mercado saturado, particularmente con bolsas hechas en el extranjero. La forma en que destacamos y somos diferentes a nuestros competidores es que diseñamos, cortamos y cosimos nuestros bolsos aquí en los EE. UU. Con la más alta calidad de cuero y hardware, brindando a nuestros clientes un producto que está hecho éticamente y resistirá Prueba de tiempo. Recibimos muchas solicitudes de boutiques de todo el país para llevar nuestras bolsas, pero al vender directamente a nuestros clientes eliminamos al intermediario y podemos vender a nuestros clientes nuestros productos de alta gama a un costo que rivaliza con el de nuestros competidores que están produciendo sus bolsas en el extranjero con materiales de baja calidad.
¿Tiene una gran pieza de equipo sin la cual no podría vivir?
¡Sí! Nuestra primera gran compra de Fount fue una enorme prensa clicker de 15 toneladas que llamamos Ferdinand the Bull. Con esta bestia de máquina, podemos perforar nuestras piezas de patrón con patrones de metal que hemos hecho para cada diseño al sur de Cleveland en Amish Country, ahorrando cantidades increíbles de tiempo y haciendo que cada pieza de patrón sea precisa. Antes de comprar nuestra prensa clicker, estábamos martillando a mano 510 agujeros por bolso Bellfield, lo que llevó más de tres horas por juego de correas para perforar los agujeros solo.
¿Cuál fue la mayor sorpresa cuando comenzó su negocio?
Apenas cuatro meses después de comenzar Fount, recibimos un correo electrónico de la revista Country Living, pidiéndonos que les enviáramos de la noche a la mañana algunas de nuestras bolsas para que aparecieran en un artículo de los fabricantes. En este punto, la compañía consistía en que Phillip y yo (Jackie) hiciéramos bolsas en la habitación libre de nuestro departamento en las primeras horas de la noche después de nuestros trabajos diarios. Cuando la revista llegó a los stands, estábamos muy emocionados de mudarnos a un espacio más grande y contratar a nuestros primeros cuatro empleados para mantenerse al día con el nuevo nivel de volumen. Fue en este punto que supimos que si trabajábamos duro y nos aferramos a él, Fount podría convertirse en algo sustancial que no solo proporcionaría a nuestros clientes bolsas de las que podrían estar orgullosos, sino que podríamos tener un papel importante en la producción. de productos de calidad a los EE. UU. y, además, a Cleveland, una ciudad que anteriormente era un jugador clave en la industria de la confección y accesorios.
¿Tienes un mentor? Si es así, ¿quién?
Dos de nuestros mayores mentores han sido los padres de Jackie. Comenzaron un negocio desde cero cuando se casaron por primera vez hace 36 años, y han sido una fuente increíble de sabiduría, conocimiento y aliento para seguir superando nuestros obstáculos y tomar decisiones sabias para el futuro de Fount.
¿Cuál es la parte más difícil de ser emprendedor / comenzar su propio negocio?
Una cosa que intentamos hacer constantemente es mantener una actitud positiva y proactiva. Es realmente fácil dejarse intimidar por la competencia y desanimarse por los planes que no llegaron a buen puerto, pero tenemos fe en que hemos llegado tan lejos por una razón. Creemos que es útil recordarnos nuestro objetivo final de ser líderes en llevar la producción de moda de alta gama a los Estados Unidos.
¿Tienes un solo consejo para el éxito? ¿Cuál es la característica que alguien necesita?
Haga metas y planes activos sobre cómo alcanzar esas metas. Si tiene una lista de pasos que debe seguir para convertirse en la empresa que desea ser, simplemente debe seguir el plan y reducir su lista día a día. A veces puede ser abrumador pensar dónde quiere que termine la empresa en última instancia, pero al crear metas diarias, mensuales, estacionales, anuales y quinquenales muy intencionales, se vuelve manejable.
Además, hemos visto lo importante que es reconocer las fortalezas de los diferentes miembros de nuestro equipo y permitirles tener roles de liderazgo en diferentes áreas donde brillan.
Completa esta oración: no puedo trabajar sin …
No podemos trabajar el uno sin el otro para intercambiar ideas. Una de nuestras partes favoritas sobre Fount es que podemos trabajar juntos y con un increíble equipo de artistas y creadores. Nos sentimos tan afortunados de tener el equipo que tenemos porque cada uno de nuestros empleados tiene una fuerza y una dinámica diferentes que aportan al equipo para hacernos mejores y más efectivos como grupo que como individuos.
