Los amantes de los hongos conocen la magia que estas delicias terrenales aportan a casi cualquier plato. Ahora los investigadores del cáncer están comenzando a descubrir el potencial de muchos hongos, incluido el botón blanco común. Los componentes de los champiñones pueden ayudar a prevenir el cáncer de seno según un estudio publicado en el Journal of Nutrition. El estrógeno promueve el crecimiento celular de cáncer de seno en el 60 por ciento de las pacientes con cáncer de seno, dice el investigador principal Shiuan Chen, Ph.D., del Instituto de Investigación Beckman de la Ciudad de Hope en California. Otros hongos con efectos similares incluyen shiitake, portobello y crimini.
Setas bailando
Las propiedades anticancerígenas adicionales de los hongos pueden provenir de su capacidad para inhibir el crecimiento tumoral al estimular el sistema inmunológico. Se cree que los químicos de las plantas llamados beta-glucanos, que se encuentran en gran medida en los hongos maitake y shiitake, activan las células inmunes que combaten las infecciones.
Médicamente hablando, los hongos son veteranos experimentados. Los compuestos extraídos de varios hongos se han utilizado en medicamentos en Japón durante décadas para tratar algunos cánceres gástricos y cervicales. Los estudios de Asia sugieren que algunos de los químicos de plantas en los hongos maitake y shiitake también reducen el riesgo de enfermedad coronaria.
Nutricionalmente, los hongos son ricos en potasio y selenio, un mineral traza conocido por sus propiedades antioxidantes y probado recientemente por su capacidad para combatir el cáncer de próstata y las enfermedades cardiovasculares. También son ricos en tres vitaminas B importantes: riboflavina, niacina y ácido pantoténico. Estos nutrientes promueven una piel sana y ayudan a regular el sistema nervioso.
Los hongos frescos a menudo tienen un sabor más sutil que los hongos secos. El intenso sabor de los hongos secos los convierte en un excelente ingrediente para sazonar. Cuando esté listo para usar champiñones secos, sumérjalos en agua tibia hasta que estén suaves y flexibles.
Shiitake - (shee-TAH-kay) Tienen un sabor rico y terroso con un toque de humo. Déjelos pavonearse en platos con sabores más intensos.
Maitake - (my-TAH-kay) Una textura carnosa con un sabor a madera hace que sean una buena combinación para pasta, carnes ahumadas o risotto.
Enoki - (eh-no-key) El calor tiende a marchitarse y endurecerse estos pequeños hongos suaves. Mejor servido crudo en ensaladas.
Ostra: con su sabor suave, estos champiñones funcionan mejor en sopas sutiles o salteados.
Portobello: estos son los grandes colibríes que hacen buenos sustitutos de la carne. Genial a la parrilla o salteado.
Botón blanco: no tendrá problemas para encontrar esta variedad común. Córtelos para picarlos crudos, o mézclelos en salsas o sopas.
