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Es difícil imaginar la casa de Doug Cutler viajando por la carretera en la parte trasera de un camión. Haga esos seis camiones, uno para cada una de las seis "cajas" de la casa, como Doug, un arquitecto en Wilton, Connecticut, se refiere a ellos.
Construidas en una fábrica cercana, las cajas en su mayoría terminadas se transportaron al sitio de 2 acres, donde se ensamblaron sobre una base para crear una casa de 2, 816 pies cuadrados cargada de estilo contemporáneo y ángulos intrigantes. Nada de la casa recuerda a sus parientes mucho menos distinguidos: casas manufacturadas o, como se las conoce comúnmente pero con menos precisión, casas móviles.
La casa dramática y fluida de Doug destruye la idea errónea del diseño de casas modulares. Las aletas, como las llama Doug, en el exterior frontal realzan el diseño contemporáneo de la casa. Construidas después de que los módulos estuvieron en su lugar, estas esbeltas particiones decorativas también ayudan a las plataformas de soporte y pantalla que parecen flotar de la casa. La adición del revestimiento y las aletas después de la instalación de los módulos ofreció más libertad para crear un carácter arquitectónico, dice Doug.
Los humedales y un terraplén de 5 pies de altura que atraviesan el lote complicaron la construcción de la casa. "Todos pasaron por el lote por el acantilado y los humedales", recuerda la esposa de Doug, Lauren.
Doug vio el acantilado de manera diferente: "Traté de usarlo como un elemento característico en el diseño al no verlo como una desventaja, sino como algo para celebrar". La hiedra, la pachysandra y otras capas de tierra ahora se derraman por el terraplén. "Esta casa encaja como un guante en esta propiedad", dice Lauren
Construido para acomodar a su familia, que incluye dos hijos, la casa tiene un plano de planta de dos niveles modificado. Las puertas francesas y las abundantes ventanas, especialmente en la sala de estar, crean ese lujo. Las ventanas que bordean la dramática sala de estar de dos pisos brindan vistas tremendas del lote arbolado, con sus humedales y un estanque, y del área de plantación en la entrada de la casa.
Una chimenea de leña rodeada de granito gris calienta la sala de estar. Las puertas francesas que flanquean la chimenea se abren a una espaciosa terraza delantera, a la que también se puede acceder desde el comedor cercano. Las puertas en la parte posterior de la sala de estar conducen a una terraza escondida entre la parte trasera de la casa y la cara del terraplén. Las molduras y los pisos de arce ofrecen un suave contraste con las paredes blancas, que fueron pintadas con spray en la fábrica.
La cocina también se beneficia del acantilado ajardinado visible a través de la ventana sobre el fregadero. Las ventanas que envuelven el rincón del desayuno dan a un "estanque a veces", como Lauren llama a la porción de humedales de su propiedad. El área de trabajo de la cocina en forma de U tiene encimeras de granito y un piso de cantera.
Una escalera central, construida en el sitio después de que los módulos estaban en su lugar, conecta la sala de estar principal y las otras áreas de la casa. Con las mismas barandas de tubería azules que las cubiertas, el hueco de la escalera se abre al espacioso vestíbulo. Una pared de ventanas en la parte delantera de la escalera de dos pisos da a un patio al aire libre donde crecen un abedul y cubiertas de tierra, creando un punto focal al aire libre. Por la noche, las diagonales de las barandas de las escaleras contra las ventanas cuadradas en la escalera iluminada crean una vista de la calle rebosante de ángulos intrigantes.
Subiendo las escaleras de arce a medio nivel del área pública se encuentra la habitación familiar. Más allá de las puertas francesas en la parte posterior de la habitación hay una terraza y el patio trasero, que comienza en el borde superior del acantilado. Este ala, sobre el garaje para dos autos y el vestíbulo, contiene un respaldo completo con dos lavabos y las habitaciones de los niños y una habitación de invitados, cada una con cubiertas compactas.
Subiendo otro tramo de escaleras, la suite principal descansa sobre las áreas públicas. A lo largo del pasillo hacia el dormitorio principal hay un balcón interior que ofrece una vista panorámica de la sala de estar a continuación.
Las aberturas en una pared del dormitorio principal también dan a la sala de estar. La suite principal abarca el área de dos módulos uno al lado del otro, dándole un ancho de más de 25 pies. "De esa manera no se limita a esa dimensión neta de 13 pies que normalmente se ve con modular", dice Doug. Un vestidor de diseño elegante incluye un tocador con lavabo. Está flanqueado por un baño principal completo, que cuenta con una bañera de hidromasaje y pisos de mármol, y un vestidor con una rampa hacia el lavadero de al lado.
La mayoría de las casas modulares están listas para mudarse de ocho a 10 semanas después de haberlas ordenado, dice Ron Evans, vicepresidente de ventas de constructores de Nationwide Homes, la tercera compañía de casas modulares más grande de los Estados Unidos. Esa es una diferencia drástica del promedio de 5.9 meses que se tardó en construir una casa en el sitio en 1995, según la Oficina del Censo de los EE. UU.
La casa se puede construir en una fábrica mientras se completan los cimientos y otros trabajos paralelos. Doug Cutler también piensa que la construcción modular es la forma más completa de ensamblar un edificio. "Puede diseñar y manipular ese sistema para crear soluciones tan variadas y de igual calidad y estilo que las casas construidas en sitios convencionales", dice Cutler.
De calidad superior
La calidad de la vivienda modular puede incluso superar la de las viviendas construidas en el sitio. Para fortalecer los módulos para transportarlos al sitio y levantarlos sobre la base con una grúa, las paredes exteriores interiores de madera contrachapada se pegan y se clavan en su lugar. Drywall se aplica con un adhesivo de espuma y luego se atornilla en su lugar, con paneles de pared ensamblados en plantillas, lo que crea paredes perfectamente cuadradas y techos planos, dice Cutler. La construcción dentro de una fábrica también significa que los componentes de la casa no están expuestos a temperaturas extremas o condiciones climáticas como lo estarían en el lugar de trabajo. Se mejora la consistencia en la construcción porque la casa está construida por una sola fuente, la fábrica, en lugar de muchos subcontratistas.
Otra ventaja, dice Cutler, es que las casas modulares están casi completas cuando llegan al sitio. La alfombra, el vinilo y otros pisos se instalan en la fábrica junto con los adornos, y las paredes están pintadas o alicatadas. Los trabajos de plomería y electricidad también se completan en la fábrica, con conexiones de servicios públicos realizadas en el sitio por el contratista local, quien dirige el proyecto y ensambla los módulos terminados. Eso reduce los costos.
Costos
El proyecto de casa modular total, según Cutler, generalmente cuesta aproximadamente el doble de lo que se paga a la fábrica por los módulos. Esto cubre los cimientos, las fosas sépticas o las alcantarillas, los pozos o las líneas de agua, el camino de entrada, un pequeño paisaje, conectando las tuberías y el cableado entre los módulos, y conectando la casa a los servicios públicos. El costo total incluye los gastos de envío de alrededor de $ 4, 000 y $ 1, 000 por una grúa para colocar los módulos. La casa de los Cutlers cuesta alrededor de $ 75 por pie cuadrado, sin incluir la propiedad. Si se hubiera construido utilizando una construcción estándar, el costo habría aumentado a casi $ 120 por pie cuadrado, dice Cutler.
La mayoría de las compañías modulares permiten a los clientes flexibilidad de diseño, según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas. Los fabricantes están más dispuestos a hacer casas personalizadas cuando los planes provienen de arquitectos practicados en construcción modular, agrega Doug.
Para una mayor flexibilidad de diseño, haga que su contratista local instale algunos materiales después de que los módulos estén en su lugar. "Ya sea agregando en la cúpula en el caso de un colonial georgiano o agregando un pórtico con columnas y un frontón o cualquier otro adorno, esos elementos pueden ayudar a reforzar ciertos estilos de arquitectura", dice Cutler. "Desde la época victoriana hasta la vanguardia contemporánea, puede crear todo esto a través de la unidad de construcción modular".
Estos son los pasos en la construcción modular personalizada y el tiempo promedio que toma cada uno.
- Seleccione un diseño de un diseñador de edificios o arquitecto especializado en diseño modular personalizado.
