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Escondidos en el sótano o en el armario de servicios públicos, los calentadores de agua se encuentran entre los electrodomésticos más utilizados y menos vistos. Tendemos a dar por sentado nuestras duchas calientes hasta que el calentador de agua se enciende y requiere reparaciones o reemplazos costosos. Si su unidad está llegando al final de su esperanza de vida de 10 a 15 años, es hora de investigar nuevos modelos. Ha habido muchos avances en la categoría más cálida en los últimos años, y la mayoría de las innovaciones se centraron en mejorar la eficiencia energética.
Zanja el tanque
Los nuevos calentadores de agua sin tanque o de "demanda" están creciendo en popularidad. Los aparatos de calentamiento tradicionales tienen un tanque grande que almacena hasta 80 galones de agua caliente. Mantener una temperatura establecida a todas las horas del día, incluso cuando no se necesita agua tibia, es una pérdida de energía. Los modelos sin tanque utilizan un elemento calefactor para calentar el agua a demanda, lo que puede reducir una factura de calentamiento de agua hasta en un 20 por ciento. Estas unidades más pequeñas también cuelgan de la pared, lo que libera espacio en el piso.
En el lado negativo, estos sistemas cuestan aproximadamente el doble que las unidades tradicionales. También disminuyen los tiempos de calentamiento, lo que significa que se pueden desperdiciar galones de agua antes de que el flujo se caliente. También solo pueden proporcionar una cantidad limitada de agua caliente a la vez, por lo que no son ideales en hogares donde varias personas se duchan al mismo tiempo. Instalar el calentador cerca de donde se usa más puede ayudar, al igual que colocar unidades más pequeñas adicionales en baños que están lejos del calentador principal.
Máquinas inteligentes
Los avances tecnológicos han llevado a una nueva generación de calentadores de agua intuitivos que pueden ajustar las temperaturas y otras características según los patrones de uso. A menudo es posible sincronizar estos calentadores con la compañía eléctrica local para que las unidades funcionen cuando las tasas sean más bajas. Algunos modelos inteligentes incluyen sensores integrados que identifican problemas, incluidas fugas o congelamientos, y pueden alertar a los propietarios por correo electrónico o aplicación de teléfono inteligente. Estos dispositivos de alta tecnología también se pueden programar para pedir sus propias piezas de repuesto o programar llamadas de servicio.
Algunos fabricantes también ofrecen aplicaciones para teléfonos inteligentes que permiten a los propietarios controlar sus calentadores de agua desde cualquier lugar. Estas aplicaciones también se pueden usar para ejecutar diagnósticos y ver el historial de uso. El seguimiento de cada galón de agua permite a los propietarios comprender mejor los tiempos promedio de ducha, las horas pico de demanda y otros problemas de uso para que pueda hacer ajustes que le ahorrarán dinero a su familia.
Estrella de energía
Ya sea que elija un calentador tradicional, un nuevo modelo sin tanque o una unidad de bomba de calor híbrida, busque el símbolo Energy Star. Esta certificación respaldada por el gobierno ayuda a los consumidores a comprar electrodomésticos de bajo consumo. Además de sus beneficios ambientales, los modelos aprobados generalmente prometen ahorros en la factura de servicios públicos de hasta unos cientos de dólares durante la vida útil del dispositivo.
