¿Cuál fue su momento de emprendedor? ¿Cuándo sabía que quería su propio negocio y cuándo sabía que sería una buena decisión?
Hubo tantos pequeños momentos a lo largo de mi vida que facilitaron la transición al emprendimiento. Tengo un espíritu aventurero y curioso: viajé por toda Asia durante seis meses solo con un presupuesto reducido, me mudé a París para graduarme sin conocer un alma, ciertamente no era reacio al riesgo. La idea de Chasing Paper rodó en mi cabeza durante un año; Hice una estrategia e hice una lluvia de ideas sobre cenas con amigos y familiares, pero al final fue alguien cercano a mí que me dijo: "Sería una locura no intentarlo". Y mirando hacia atrás, eso era cierto. Recién salía de la escuela de posgrado y era la tercera generación en el negocio de impresión de mi familia (donde fabricamos Chasing Paper), lo que significa que tenía la infraestructura y los conocimientos para producir. La escritura estaba en la pared, literalmente. Desde que era joven, siempre he sido ferozmente independiente, y crear mi propia pieza en el mundo ha sido la cosa más gratificante que he experimentado.
Lo divertido del éxito es que todos lo expresan de manera diferente, y siempre parece estar cambiando. En muchos sentidos, Chasing Paper ha superado muchas de mis expectativas en términos de alcance y colaboración con muchos de mis héroes del diseño. Tengo momentos casi todos los días que me hacen sentir que estoy exactamente donde debo estar. Podría ser un correo electrónico de un cliente informándome sobre cómo usaron el papel en su vivero, un gran proyecto de bricolaje, o dando algunos comentarios. Me encanta saber de mis clientes, bueno, malo y feo. Todavía estoy aprendiendo y creciendo, y depende mucho de la experiencia del cliente.
¿Qué sabes ahora que desearías saber cuando empezaste?
Que las cosas llevan tiempo. Escuchamos mucho sobre las empresas que tienen éxito durante la noche, pero menos sobre las que crecen de manera lenta y orgánica con el tiempo. Ciertamente no es tan sexy, pero es el latido de tantas compañías fantásticas. La persistencia es algo que estaba arraigado en mí desde temprana edad; mi ética de trabajo en el medio oeste es el mejor regalo. La paciencia y la persistencia han construido mi negocio. En los primeros días me gustaría obtener resultados de inmediato, pero ahora puedo ver que la grabación lenta es algo de lo que estar realmente orgulloso.
¿Tiene una gran pieza de equipo sin la cual no podría vivir?
Mi MacBook Air dirige mi negocio. Corro constantemente por toda la ciudad para reuniones y constantemente estoy editando fotos y modificando el sitio web en cafeterías. Yo uso Shopify para mi backend, y también es una herramienta increíble. He estado con ellos desde el principio, y también han crecido mucho. Hacen que sea más fácil aprender más sobre sus clientes y ser ágiles en función de lo que aprende. También tienen un excelente servicio al cliente y me han guiado a través de muchas cosas cuando estoy en pánico total.
Instagram también ha sido una herramienta increíble para mi negocio. No solo es un medio perfecto para exhibir mi fondo de pantalla, sino que es una excelente manera de crear comunidades: de hecho, he conocido a algunas personas a través de Instagram que han sido relaciones comerciales increíbles para mí.
¿Cuál fue su mayor sorpresa cuando comenzó su negocio (bueno o malo)?
Ha sido sorprendente aprender realmente de primera mano sobre el consumidor actual. Lo que esperan, lo que les importa, lo que no. La experiencia del cliente es tan importante que significa que debes estar en tu juego en todo momento. Eso también significa poder tener una piel gruesa, lo que me tomó algo de tiempo si soy honesto. No todos serán felices todo el tiempo, y es mi trabajo poder convertir esos momentos en un diálogo y aprender de ello. Es un trabajo en progreso, pero es algo de lo que intento ser muy consciente.
¿Tienes un mentor?
Tengo algunos. Ha sido importante para mí tener una variedad de personas a las que puedo acudir sobre diferentes temas. Una mezcla de hombres y mujeres, de diferentes edades y experiencia. Para mí, es fundamental contar con una caja de resonancia de voces que tengan diferentes experiencias y perspectivas. Me permite seguir recibiendo consejos y aplicarlos de una manera que considero adecuada para mí y mi negocio.
¿Quién es tu "héroe" emprendedor?
Katia Beauchamp de Birchbox. Ella es una potencia. Tan increíblemente inteligente e inteligente, pero también realista y fácil de relacionar. Birchbox realmente entiende a sus clientes de una manera que anticipa las necesidades y las tendencias de compra. ¡Ha sido muy divertido verla crecer Birchbox, y no puedo esperar a ver qué sigue!
¿Cuál es la parte más difícil de ser emprendedor / comenzar su propio negocio?
Para permanecer en su propio carril. Es muy fácil distraerse con lo que otras personas están haciendo o con lo que otros le dicen que debería estar haciendo. La comparación puede matar tu negocio. Tampoco puedes hacer todo, así que es muy importante mantenerte enfocado y establecer objetivos realistas. Comprender cuál es el objetivo de un proyecto, colaboración o colección desde el principio es fundamental para poder medir su éxito correctamente.
¿Echas de menos algo de tu vida pre-emprendedora?
Echo de menos la dinámica de la oficina a veces. El emprendimiento a veces puede ser un poco solitario. Dicho esto, también disfruto de la libertad de trabajar de una manera que favorezca mi propia productividad. También me empuja a crear activamente una comunidad de personas a las que pueda acudir para generar ideas, ventilar o colaborar.
¿Qué es lo primero que haces en la mañana?
Me levanto a las 7 de la mañana y reviso mi teléfono. Sinceramente, no estoy orgulloso de eso, pero es la realidad. Normalmente paso una hora revisando el correo electrónico, Instagram y mi agenda para el día. Esto también es cuando hago mi lista de tareas pendientes. Soy de la vieja escuela y lo escribo: me ayuda a eliminar las cosas y mantener mi día algo concentrado.
¿Cuál es la característica que alguien necesita para tener éxito?
Sé valiente. Creo que muy a menudo, las mujeres esperan especialmente el momento perfecto para iniciar negocios. Estar preparado es crítico, pero siempre habrá algún nivel de riesgo y desconocido. Tienes que saltar sabiendo que el primer año será difícil.
¿Cuál es la historia detrás del nombre Chasing Paper?
Lo escribí un día, en una larga lista de nombres potenciales, y seguí volviendo a él.
¿Cómo financió su negocio cuando comenzó? ¿Tenías un plan de negocios?
Debido al hecho de que imprimo todos los pedidos a pedido, no tengo inventario. Esto, junto con la capacidad de fabricar a través del negocio de mi familia, significaba que los costos iniciales eran bajos: alrededor de $ 5, 000 para construir el sitio web, crear diseños y hacer una sesión de fotos para que no tuviéramos que Photoshop. Ese fue un gran diferenciador. Era el estándar de la industria para Photoshop el fondo de pantalla en el entorno, pero para mí, eso me pareció extraño. Mostrar Chasing Paper en una escena o proyecto de la vida real con luz natural permite al cliente comprar pero también inspirarse. Ha sido una característica de la marca que creo que distingue a Chasing Paper.
¿Asiste a conferencias o retiros dirigidos a empresarios?
No antes de lanzar, pero he asistido a algunos desde que he estado en el negocio. El mejor en el que he estado es casi imposible. Está dirigido a personas con empresas que fabrican productos físicos, lo que significa que todos los oradores y panelistas me estaban hablando directamente. Se sintió muy personal y realmente me empujó fuera de mi burbuja.
