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Cuando ella y su esposo, David, se mudaron a la subdivisión de su país, la idea original de Lark Kulikowski era crear un jardín al estilo de la pradera plantando margaritas de primavera, coneflowers, Susans de ojos negros, yucas y varios tipos de sedums entre el césped existente. . "Pensé que las plantas perennes se extenderían y que me gustaría cómo se veía", dice ella. Ese no fue el caso. "No podía soportar toda esa hierba que crecía alrededor de las plantas perennes", dice ella.
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Ese otoño, en respuesta a la angustia de Lark por el estado del experimento del jardín, David sugirió que usaran herbicidas para matar toda la hierba y comenzar de nuevo en el segundo año. Entonces lo hicieron.
Durante el invierno, Lark comenzó lo que se convertiría en su hábito fuera de temporada: investigó las plantas y las técnicas de jardinería para usar en el próximo año.
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Año dos
En el segundo intento de Lark, su jardín adoptó su configuración actual: tres camas separadas por caminos. Lark trajo estiércol de caballo viejo por la carga del remolque, extendiéndolo sobre su suelo arenoso para ayudar a retener la humedad. Mientras plantaba, se incorporó más estiércol. Cada año, agregaba más estiércol envejecido, cambiando a abono en años posteriores.
En primavera, Lark comenzó a dividir sus plantas perennes existentes. Los plantó en grupos de tres, agrupando una planta que florece en primavera con una que florece en verano y otra que florece en otoño. Repitió cada agrupación varias veces a lo largo de su jardín.
Comenzó un programa disciplinado de comprar algunas plantas perennes cuidadosamente seleccionadas cada año. "Intenté no quedar atrapada con lo que estaba floreciendo y me veía bonita cuando fui al centro de jardinería", dice ella. En cambio, investigó las plantas que florecen en cada una de sus categorías (primavera, verano y otoño) comprando un par de cada una.
Para completar, Lark sembró semillas de plantas anuales para dar color. "Al principio había mucho terreno desnudo", dice Lark. "Se necesitó mucho trabajo para mantener las malas hierbas".
Ese año, Lark comenzó otro hábito que continuaría: visitar jardines públicos y privados para obtener ideas. En sus salidas notó que muchos jardines no tenían mucho color de agosto a octubre. Ese se convirtió en su objetivo para el año siguiente.
Año tres
Durante el invierno, Lark identificó varias plantas perennes que agregarían color a fines de temporada a su jardín: anémonas japonesas, asteres y Boltonia , particularmente el cultivar 'Snowbank'.
En primavera, continuó dividiendo las plantas perennes existentes, agregando sus nuevas plantas perennes de fines de temporada a las agrupaciones.
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Año cuatro
Lark comenzó a agregar plantas para ampliar sus tres categorías originales. Buscó plantas que florecieron a principios de primavera, finales de primavera, principios de verano, finales de verano, principios de otoño y finales de otoño.
"Lo mantuve básico los primeros tres años", dice ella. "Luego me di cuenta de que después de principios de mayo, necesitaba algo que floreciera desde finales de mayo hasta principios de junio". Fue entonces cuando agregó plantas como el humo de la pradera, la rue del prado y los lupinos. También descubrió que la Knautia , la campiña de rosas y la espuela de caballero (una anual de auto-siembra) que florece a principios del verano funcionarían hasta el otoño.
También comenzó a centrarse menos en el color de las flores, centrando su atención en el color, la textura y la forma. El fino follaje azul plateado de la salvia rusa, las hojas arrugadas de manto de dama y las formas verticales de los pastos ornamentales comenzaron a llegar al borde.
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Año cinco
En el quinto año, "el jardín realmente estaba explotando", dice Lark. A medida que crecía, también lo hizo la confianza de Lark. "Me estaba volviendo más seguro de sí mismo, y fue entonces cuando comencé a cultivar un huerto con mi corazón".
Siempre artística, Lark comenzó a experimentar con el uso de objetos encontrados para crear arte que pudiera esconder entre las plantas. Voluntaria en el centro de reciclaje local, pronto regresó a casa con engranajes de hierro de tractores, resortes de camiones oxidados y botellas de vodka azul. Un parche naturalizado de nomeolvides azules y narcisos en el bosque la inspiró a recoger bolas azules de bolos de tiendas de segunda mano para bordear el camino.
"No quería usar materiales que todos los demás usan, como rocas o tocones. Quería usar algo que hiciera sonreír a la gente", dice ella.
Lecciones aprendidas
Siempre aprendiendo, a Lark le gusta descubrir qué es exitoso para otros jardineros y compartir lo que le funcionó. Estos son algunos de sus consejos:
- Si tiene un presupuesto de jardinería, antes de comprar, escriba los colores que necesita y las veces que necesita esos colores. Eso ayuda a prevenir las compras impulsivas.
"Nunca pensé que me apasionaría la jardinería perenne", dice Lark con asombro. "Cada año aprendo un poco más. Cada año me hace más y más feliz".
