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Si eres dueño de una mascota, es probable que estés familiarizado con esa sensación cálida y borrosa que tienes cuando vuelves a casa de un largo día de trabajo a un saludo vago y meneando la cola de tu compañero de cuatro patas que borra todo Las malas vibraciones del día. Nuestras mascotas tienen la capacidad de afectar nuestras emociones a diario, como lo atestiguará cualquier perro, gato u otro dueño de animales. Pero las formas en que nuestras mascotas pueden afectar nuestra salud van más allá del aumento del estado de ánimo básico. Ahí es donde entra la terapia con mascotas.
La terapia con mascotas es un término amplio para una variedad de terapias y servicios asistidos por animales. Es un campo en crecimiento en el que los perros y otros animales ayudan a las personas que necesitan apoyo físico o emocional. Los animales pueden ayudar a una variedad de personas con todo tipo de necesidades, incluidas las terapias con animales que ayudan a los niños autistas a aprovechar sus emociones, así como animales de servicio que ayudan a los discapacitados físicos a realizar tareas básicas. ¡Incluso pueden ayudar a otros animales! Siga leyendo para conocer tres maneras en que usted y su mascota pueden participar para ayudar a otros.
Trae comodidad
Muchos hospitales, centros de ancianos, hospicios, escuelas e instalaciones para veteranos permiten visitas de animales de terapia. Si su perro (o gato o conejo) es ecuánime, extrovertido y acepta que otras personas lo manejen, el trabajo de terapia puede ser adecuado. "Obtendrá una satisfacción conmovedora al ver a su mascota alegrar el día de alguien", dice Debbie LaChusa, miembro de la junta y voluntaria de Love on a Leash, una organización sin fines de lucro con equipos de mascotas en todo el país. Las mascotas necesitarán hacer visitas supervisadas con usted a donde trabajará, y los perros probablemente tendrán que pasar clases de obediencia. El American Kennel Club puede conectarlo con grupos examinados; Love on a Leash and Pet Partners puede ayudar a preparar, certificar y encontrar oportunidades de voluntariado.
Criar un perro de servicio
Las familias de acogida ayudan a criar perros de servicio que ayudan a personas con discapacidades físicas o mentales. Como criador de cachorros, enseñarás etiqueta y obediencia junto con socializar al perro desde la edad de 8 semanas hasta los 14-18 meses. Tendrá que planear vacaciones con el cachorro en mente; Si no puede venir, tendrá que quedarse con otro voluntario. Después de que el cachorro se vaya a un entrenamiento avanzado, recibirá informes de progreso y asistirá a la graduación para conocer a la persona a la que asistirá. "Muchas familias se mantienen en contacto", dice Esther Molina, gerente nacional del programa de cachorros de Canine Companions for Independence.
Salva la vida de una mascota
Los animales también pueden donar sangre, y los veterinarios necesitan un suministro constante para tratar a las mascotas enfermas o lesionadas, dice Kelly Robertson, DVM, directora del centro de donación de sangre en IndyVet Emergency and Specialty Hospital. En general, los donantes de perros y gatos son niños sanos de 1 a 8 años. La donación demora entre cinco y siete minutos en el consultorio de un veterinario.
